A Última Era dos Barcos Regionais no Ararí

Até 2015, os barcos regionais eram a principal forma de transporte na região do Ararí, conectando comunidades isoladas e proporcionando o fluxo de pessoas e mercadorias. Naquela época, poucos imaginavam que esses barcos estavam prestes a ser substituídos pelas lanchas expressas (voadeiras), mudando para sempre a dinâmica de navegação na região.

Os barcos regionais, com sua estrutura robusta, têm uma clara influência das antigas gaiolas utilizadas no final do século XIX e início do XX, mas com algumas adaptações: além de serem mais leves, substituíram o carvão pelo combustível a diesel, tornando-se mais econômicos e rápidos. Esses barcos permaneceram em operação por quase todo o século XX e até os primeiros anos do século XXI, sendo essenciais para a vida cotidiana da população ribeirinha.

Na foto, temos o Presidente Lula, um dos últimos e mais conhecidos barcos regionais a operar na linha Belém/Santa Cruz do Ararí. O nome “Lula” não é uma escolha aleatória, mas uma referência ao contexto político da época, refletindo também as afinidades políticas regionais que permeavam a escolha dos nomes das embarcações.